 |
| Dalam konsep pendaratan InSight NASA di Mars ini, lapisan permukaan tanah dapat dilihat di bawah dan debu setan dapat dilihat di latar belakang. Kredit: IPGP / Nicolas Sarter |
Pemahaman baru tentang Mars mulai muncul, berkat tahun pertama misi pendaratan InSight - NASA. Temuan yang dijelaskan dalam enam makalah yang diterbitkan hari ini mengungkapkan sebuah planet yang hidup dengan gempa, debu setan, dan pulsa magnetik yang aneh.
Lima makalah diterbitkan di Nature. Sebuah makalah tambahan di Nature Geoscience merinci situs pendaratan pesawat ruang angkasa InSight, sebuah kawah dangkal yang dijuluki "Homestead Hollow" di wilayah yang disebut Elysium Planitia.
InSight adalah misi pertama yang didedikasikan untuk melihat jauh ke bawah permukaan Mars. Di antara alat sainsnya adalah seismometer untuk mendeteksi gempa, sensor untuk mengukur tekanan angin dan udara, magnetometer, dan probe aliran panas yang dirancang untuk mengukur suhu planet.
 |
| Suatu pemandangan di Mars yang menunjukkan pendaratan InSight untuk mempelajari aktivitas seismik. Kredit: J.T. Keanu / Nature Geoscience |
Sementara tim terus bekerja untuk mendapatkan probe ke permukaan Mars sebagaimana dimaksud, seismometer ultra-sensitif, yang disebut Seismic Experiment for Interior Structure (SEIS), telah memungkinkan para ilmuwan untuk "mendengar" berbagai peristiwa bergetar dari ratusan hingga ribuan mil jauhnya.
Gelombang seismik dipengaruhi oleh bahan yang terlewati, memberi para ilmuwan cara untuk mempelajari komposisi struktur bagian dalam planet ini. Mars dapat membantu tim lebih memahami bagaimana semua planet berbatu, termasuk Bumi, terbentuk pertama kali.
Bawah tanah
Mars bergetar lebih sering - tetapi juga lebih ringan - dari yang diperkirakan. SEIS telah menemukan lebih dari 450 sinyal seismik hingga saat ini, sebagian besar di antaranya mungkin gempa (sebagai lawan kebisingan data yang diciptakan oleh faktor lingkungan, seperti angin). Gempa terbesar adalah tentang besarnya 4,0 dalam ukuran - tidak cukup besar untuk melakukan perjalanan di bawah kerak ke mantel dan inti planet yang lebih rendah. Itu adalah "bagian paling enak dari apel" ketika datang untuk mempelajari struktur dalam planet ini, kata Bruce Banerdt, peneliti utama InSight di JPL.
Para ilmuwan siap menerima lebih banyak: Butuh berbulan-bulan setelah pendaratan InSight pada November 2018 sebelum mereka merekam peristiwa seismik pertama. Pada akhir 2019, SEIS mendeteksi sekitar dua sinyal seismik sehari, menunjukkan bahwa InSight kebetulan mendarat di waktu yang sangat sepi. Para ilmuwan masih menyilangkan jari untuk "Yang Besar".
Mars tidak memiliki lempeng tektonik seperti Bumi, tetapi memiliki daerah aktif vulkanik yang dapat menyebabkan keroncongan. Sepasang gempa sangat terkait dengan satu daerah seperti itu, Cerberus Fossae, di mana para ilmuwan melihat batu-batu besar yang mungkin telah diguncang tebing. Banjir kuno di sana mengukir saluran sepanjang hampir 800 mil (1.300 kilometer). Aliran lava kemudian meresap ke saluran tersebut dalam 10 juta tahun terakhir - sekejap mata dalam waktu geologis.
Beberapa aliran lava muda ini menunjukkan tanda-tanda telah retak oleh gempa kurang dari 2 juta tahun yang lalu. "Ini hanya tentang fitur tektonik termuda di planet ini," kata ahli geologi planet Matt Golombek dari JPL. "Fakta bahwa kita melihat bukti guncangan di wilayah ini bukanlah kejutan, tapi itu sangat keren."
 |
| Dua gempa terbesar yang terdeteksi oleh InSight NASA tampaknya berasal dari wilayah Mars yang disebut Cerberus Fossae. Para ilmuwan sebelumnya melihat tanda-tanda aktivitas tektonik di sini, termasuk tanah longsor. Gambar ini diambil oleh kamera HiRISE di Mars Reconnaisance Orbiter milik NASA. Kredit: NASA / JPL-Caltech / University of Arizona |
Di Permukaan
Miliaran tahun lalu, Mars memiliki medan magnet. Sekarang tidak ada lagi, tetapi meninggalkan hantu di belakang, menarik batu-batu kuno yang sekarang berada di antara 200 kaki (61 meter) hingga beberapa mil di bawah tanah. InSight dilengkapi dengan magnetometer - yang pertama di permukaan Mars untuk mendeteksi sinyal magnetik.
Magnetometer telah menemukan bahwa sinyal di Homestead berongga 10 kali lebih kuat dari yang diperkirakan berdasarkan data dari pesawat ruang angkasa yang mengorbit yang mempelajari daerah tersebut. Pengukuran orbiter ini rata-rata lebih dari beberapa ratus mil, sedangkan pengukuran InSight lebih lokal.
Karena sebagian besar batuan permukaan di lokasi InSight terlalu muda untuk termagnetisasi oleh bekas medan planet, "magnet ini pasti berasal dari batuan kuno di bawah tanah," kata Catherine Johnson, seorang ilmuwan planet di University of British Columbia dan Planetary Science Institute . "Kami menggabungkan data ini dengan apa yang kita ketahui dari seismologi dan geologi untuk memahami lapisan magnet di bawah InSight. Seberapa kuat atau dalam mereka harusnya bagi kita untuk mendeteksi bidang ini?"
Selain itu, para ilmuwan tertarik dengan bagaimana sinyal-sinyal ini berubah seiring waktu. Pengukuran bervariasi menurut siang dan malam; mereka juga cenderung berdenyut sekitar tengah malam. Teori-teori masih sedang dibentuk tentang apa yang menyebabkan perubahan seperti itu, tetapi satu kemungkinan adalah bahwa mereka berhubungan dengan angin matahari yang berinteraksi dengan atmosfer Mars.
Di Angin
InSight mengukur kecepatan angin, arah, dan tekanan udara hampir secara terus menerus, menawarkan lebih banyak data daripada misi pendaratan sebelumnya. Sensor cuaca pesawat ruang angkasa telah mendeteksi ribuan angin puyuh yang lewat, yang disebut "Debu Setan" ketika mereka mengambil pasir dan menjadi terlihat. "Situs ini memiliki lebih banyak angin puyuh daripada tempat lain yang pernah kami mendarat di Mars sambil membawa sensor cuaca," kata Aymeric Spiga, seorang ilmuwan atmosfer di Universitas Sorbonne di Paris.
Terlepas dari semua aktivitas dan pencitraan yang sering, kamera InSight belum melihat Debu setan tersebut. Tapi SEIS bisa merasakan angin puyuh ini menarik permukaan seperti penyedot debu raksasa. "Angin puyuh sangat cocok untuk eksplorasi seismik bawah permukaan," kata Philippe Lognonné dari Institut de Physique du Globe de Paris (IPGP), peneliti utama SEIS.
Masih Akan Datang: Inti
InSight memiliki dua radio: satu untuk mengirim dan menerima data secara teratur, dan radio yang lebih kuat yang dirancang untuk mengukur "goyangan" Mars saat berputar. Radio X-band ini, juga dikenal sebagai Rotation and Interior Structure Experiment (RISE), pada akhirnya dapat mengungkapkan apakah inti planet itu padat atau cair. Inti padat akan menyebabkan Mars goyah kurang dari yang cair.
Data tahun pertama ini baru permulaan. Menyaksikan setahun penuh Mars (dua tahun Bumi) akan memberi para ilmuwan gagasan yang jauh lebih baik tentang ukuran dan kecepatan goyangan planet ini.
Sumber: nasa.gov
Komentar
Posting Komentar